无论是鸡伤寒还是其他鸡病都以鸡群表现以及解剖症状来判断，不易误诊。
1、病鸡先是显现精神萎靡，离群独居，不言活动。继而头和翅膀下垂，鸡冠和肉髯苍白，羽毛松乱，食欲废绝，口渴增加，体温升高至43--44℃。病鸡排出黄绿色的稀粪。急性型的病程约2一10天，一般为5天左右，有些病鸡常在发病后2天即很快死亡。慢性型的病鸡，有些能拖延数周之久，死亡率也较低，大部分能够恢复，变成带菌鸡。雏鸡的症状为精神不振，生长不良，拉白色稀粪。当肺部受到侵害时，即显现呼吸困难症状，死亡率在10--50％或更高。急性鸡伤寒特征性的病理变化是肝和脾发生明显肿大，充血、变红。在疾病的亚急性和慢性阶段，肿大的肝脏变成淡绿棕色或古铜色。肝和心肌散布一种灰白色的小灰点。胆囊扩张，充满浓厚胆汁。病鸡发生心包炎。母鸡的卵泡发生出血、变形和变色，常由于卵泡破裂内引起腹膜炎，小肠有轻重不等的卡他性肠炎，内容物很粘稠，含有多量胆汁。
2、肝、脾肿大2～4倍，肝表面呈黄色或古铜色，肝和心肌上有白色或淡黄色的坏死点。胆囊扩张，充满绿色油状胆汁。有时可见心包膜与心脏粘连。
3、诊断要点
3周龄以上的青年鸡或成年鸡，病鸡贫血，冠及肉髯苍白；排黄绿色稀粪；肝、脾肿大2～4倍，肝呈古铜色。