美国大约有一半的养殖户在肉鸡养殖中不使用抗生素，而另外的一半在肉鸡饲养时遵循了减少抗生素使用的计划，或只使用抗球虫离子载体。
根据行业数据和消息来源，在过去的三年里，逾半数（52%~56%）美国肉鸡养殖户在饲养肉鸡时都没有使用抗生素或离子型球虫抑制剂。2013年，只有不到3%的鸡是进行全程无抗（NAE）饲养的。
抗生素使用趋势
Rennier Associates咨询公司的总裁格雷格•雷尼尔（Greg Rennier）博士收集了有关家禽业的数据和信息，并与WATT国际传媒合作推出了WATT/雷尼尔家禽信心指数（WATT/Rennier Poultry Confidence Index）。作为研究的一部分，他收集了关于家禽健康趋势的信息，其中包括抗生素的使用。
根据其数据，在2020年，美国肉鸡行业52%的养殖户在饲养时采取全程无抗（No Antibiotics Ever，NAE）。此外，22%的肉鸡养殖户只使用抗球虫离子药物；26%的肉鸡养殖户采用了减少抗生素的方案，只使用不具有重要医学价值的抗生素，如阿维霉素、杆菌肽和班贝霉素。
美国肉鸡行业一半以上的肉鸡都是全程无抗饲养的，这与六年前相比发生明显逆转。
2014年，45%的肉鸡养殖户使用具有重要医学价值的抗生素，如弗吉尼亚霉素；23%的养殖户遵循抗生素削减计划；29%的肉鸡养殖户只使用离子型抗生素；3%的肉鸡养殖户全程无抗饲养。
抗生素耐药性
这一根本性的变化是在监管和商业压力的影响下发生的。
2017年，美国食品和药物管理局（FDA）颁布了《兽医饲料指南》。彼时，由于制药公司自愿取消了对具有重要医学意义的促生长类饲用药物的标签声明，因此，在饲料中使用人医用重要促生长类抗生素的做法被逐步淘汰。现在，要使用这些药物需要兽医的监督，如开具饲用和水基抗生素的处方。然而，人们对抗生素的担忧早在2017年之前就存在了。
随着养鸡业从农场谷仓发展到综合加工企业，饲喂抗生素来预防疾病成为了一种普遍做法。自2010年以来，监管部门和消费者对家禽和其他动物蛋白中耐药性细菌的发展越来越关注。
一些支持者称，减少抗生素的使用可以保持抗生素对人用药的有效性，并降低产生耐药性细菌的可能性。
消费者的认知
艾利艾（IRI）高级副总裁兼蛋白质业务负责人克里斯•杜博依斯（Chris DuBois）说，无抗（Antibiotic-Free，ABF）和全程无抗鸡肉的销售在过去五年中大幅增长，成为了行业增长的引擎。
2015年，全程无抗鸡肉占美国鸡肉总销量的15%；2021年，全程无抗鸡肉销量的占比为42%。同期，全程无抗鸡肉的总销售额从18亿美元上升到56亿美元。
杜博依斯说，很少有消费者了解家禽业中抗生素政策的动态。许多人仍然毫无根据地担心肉类中存在抗生素和激素。大多数人对无抗鸡肉和有机鸡肉赋予了有益的光环，因为消费者认为这样的产品比常规产品更好。
消费者信任销售无抗产品的品牌。在过去的五年里，消费者购买了更多的无抗鸡肉和更多的有机鸡肉，这表明他们真正倾向于根据标签标识/标示量来购买，而不是价格点。杜博依斯说，有机鸡肉的销售占鸡肉市场的6%，预计在未来五年将增长到8%。
成本差异
淘汰家禽生产中的抗生素确实会影响家禽的生产力以及养殖户和综合生产商的盈利能力。具体影响多少却很难量化。
2019年，行业58%的养殖户进行了全程无抗的家禽饲养。雷尼尔向《今日家禽健康》杂志（Poultry Health Today）透露，一些人尝试了全程无抗的方案后发现，这样的家禽上市太难或者饲喂成本太高，进而选择了退出。一些人在退出全程无抗的方案后，选择了只使用离子型抗生素，因为它更便宜。
行业抗生素使用的减少使得植物性饲料添加剂和球虫病疫苗使用的增加。雷尼尔说，2020年，大约75%的美国肉鸡日粮中含有一种植物性添加剂，大约50%的肉鸡群接种了球虫病疫苗。
据一名了解无抗或全程无抗成本动态的行业人士称，传统养殖与无抗/全程无抗（ABF/NAE）方案之间的成本差异往往难以计算。比如，一些养殖场使用更贵的植物蛋白来代替肉类副产品粉。鸡的性能方面也需要权衡。采用无抗或全程无抗方案的鸡通常生长更慢，表现出较差的饲料转化率。这样的鸡死亡率较高，死亡通常集中在肉鸡出生后的第一周。这可能是由于在孵化场中淘汰了抗生素的结果。
LEAP市场分析公司（LEAP Market Analytics）的执行董事马克•乔丹（Mark Jordan）说，他观察到，在过去十年中，随着无抗或全程无抗的增长，鸡的总体死亡率仍以可见但细微的态势增加。然而，他没有发现导致每生产1磅鸡肉增加3美分成本的差异在何处。
未来趋势
在经历了过去十年的迅猛增长后，全程无抗的细分市场看起来会在未来稳定下来。
2016~2018年期间，美国肉鸡全程无抗版块的增长比例从21%上升到51%。现在的一个趋势是，肉鸡行业中大约有一半的养殖户在养殖中全程无抗，而另外的一半养殖户在肉鸡饲养时遵循减少抗生素使用的计划，或只使用离子载体型抗生素。
了解数据的业内人士表示，随着全程无抗鸡肉需求的上升和下降，这种趋势可能会继续波动。乔丹认为，目前，全程无抗肉鸡的占比应该会继续增加；然而，增长终将趋于平稳。
乔丹说：“消费者的偏好一直在朝着有利于全程无抗生产的方向发展。对鸡成活率的不利影响并不像最初担心的那样消极。”
如果没有联邦法规的话，肉鸡行业完全采用无抗或全程无抗养殖的可能性不大。一些鸡总是需要治疗的，市场总是需要成本较低的生产方案所提供的低成本产品。
另一位行业人士说，随着行业的整合以及大型企业获得更大的市场份额，这些头部的大公司有可能面临更大的压力来加大无抗或全程无抗的生产。
杜博依斯预测，购物者未来会更加重视可持续性。消费者，不管是年轻人还是老年人，都有兴趣在他们认为是可持续的产品上花费更多。人们对声称更高日粮和福利标准的动物产品的需求将会上升。当市场上的大公司采取新的政策时，其他公司也会跟进。“我认为，一场巨变将会到来。”杜博依斯称。