今年开始，德国的蛋鸡养殖场在繁育鸡雏时,不再被允许宰杀雄性鸡雏，而必须统一使用胚胎鉴别法在孵化阶段就对鸡蛋进行性别筛选。
该法律是德国政府去年5月表决通过的,其目的在于提高动物福利，减少对动物造成的痛苦。此外2024年该法规还将进一步收紧， 届时胚胎性别鉴定的最晚期限必须从孵育的第9天缩短到第6天。
在此之前，德国在养殖蛋鸡时通常将刚孵出壳的小鸡进行性别筛选，雄性鸡雏由于没有产蛋价值，通常都被统一杀死，其尸体则被粉碎用于生产动物饲料，或者整只冷冻出售，作为动物园、鸟类保护区或宠物蛇的饲料。一般这些雄性鸡雏大多数都是通过二氧化碳窒息方式被杀死。据业界称，德国每年这样被杀死的雄性鸡雏有4000万到5000万只。
这种大批杀死刚出壳雄性鸡雏的做法被动物保护主义者视为极不人道，认为这些雄性鸡雏也同样应该和母鸡一样有生存权，应该被喂养大后用于食肉。然而孵化场这种批量杀死雄性鸡雏的做法也有他们的苦衷。由于产蛋鸡和肉食鸡在品种培育上已经针对其商业目标价值进行了高度的优化，产蛋鸡具有产蛋多、蛋尺寸较大等特点，而肉食鸡具有生长快、肉质肥嫩、胸肌较大等特点。而这些特点的基因呈反相关性，不可兼得，即产蛋多的鸡长肉就慢，而长肉快的鸡产蛋就少。产蛋鸡的雄性鸡雏达到宰杀体重需要的时间为肉食鸡的3倍左右。普通的肉食鸡5周就能达到适合宰杀的体重，而产蛋鸡至少12周才能勉强达到宰杀体重，所以把产蛋鸡作为肉食鸡饲养的这种做法对于养殖场来说绝对是笔赔本买卖。
而且德国消费者最爱吃的鸡的部位是鸡胸肉，普遍吃法是放在平底锅里快速煎熟或者烤熟，所以要求鸡的胸肌大、肉质嫩。而产蛋鸡的胸肌则比肉食鸡小得多，其鸡腿则比较健壮，肉质也不如肉食鸡嫩，只适合用长时间炖煮的吃法，或者绞碎后用于生产鸡肉香肠、动物饲料等产品。
反观胚胎鉴别筛选技术，有些孵化场采用较先进的技术，在鸡雏胚胎阶段进行性别筛选，最早在孵化的第9天就可以成功鉴别。被筛选出的雄性胚胎则被立刻中止孵化,被粉碎加工成动物饲料。这样雄性鸡雏没有出壳就被杀死，被认为比较人道。
然而即使这样动物保护主义者也不满足，他们认为鸡胚胎从孵化第7天起就开始有痛觉，所以立法从2024年起将鉴别胚胎性别的最晚期限从第9天缩短到第6天，然而目前并没有研发出满足这种要求的技术，这也是为何多数孵化场拒绝投资先进化验设备的原因，这套设备的成本为上百万欧元，而且两年以后鉴别期限被缩短，这套设备很可能就不能继续使用了。没有鉴定设备的孵化场甚至必须将雄性鸡雏送给其它养鸡场，并倒贴钱委托他们养大这些雄性鸡雏，这将导致每枚鸡蛋的价格上涨4欧分。
该法律被批评存在漏洞与弊端，因为该法规仅禁止了德国的孵化产业批量扑杀雄性鸡雏，但对于面条、烘培产品的生产中使用的蛋液或蛋粉则没有进行规定，而这些蛋液和蛋粉产品则很可能是进口于其它国家，而且其它国家的孵化场则很可能是采用统一杀死雄性鸡雏这种廉价生产方式。
这样一来，德国本土的孵化产业在这块市场就失去了价格竞争优势，受到严重生存威胁。另一方面，德国的蛋场理论上也可以从别国进口雌性鸡雏，而出售这些雌性鸡雏的孵化场在性别筛选后很可能也会统一扑杀雄性鸡雏。