火鸡又名蓝冠病、泥淖热、传染性肠炎；鸭又名“烂嘴壳”。为冠状病毒属的肠炎病毒，该病毒外有囊膜，囊膜外有许多突起，规则排列，颇似日冕。对外界环境有较强抵抗力。
发生于各年龄段的鸭、火鸡，幼鸭发病多见20日龄左右。其他禽类未见感染报道。传染源是病禽和潜伏期的感染禽。病毒随粪便排出污染环境、饲料、饮水、垫料等，经消化道感染禽类。
潜伏期2～4天。幼龄火鸡和幼鸭病初精神萎顿，食欲减少，不爱活动，体温较低；进而闭眼昏睡，缩颈弓腰，畏寒怕冷，眼有粘性分泌物；腹泻，排黄绿色或白色水样稀粪，含有尿酸盐或粘液；不断鸣叫，扎堆，部分出现脚后伸，头颈后弯，呈观星状等神经症状；鸭死前嘴壳由淡黄色变为淡紫色，嘴壳上皮脱落，出现破溃（俗称烂嘴壳）。产蛋禽产蛋迅速减少。发病率近100%，死亡率5～50%或偶尔高些。咽喉粘膜有卡他性炎症；十二指肠肠系膜血管充血，十二指肠粘膜充血、出血、水肿明显，外观紫红色，内有血性粘液，肠粘膜脱落后见溃疡；盲肠粘膜有斑块状或条状白色附着物。